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Flash almost killed my MacBook Pro

August 1st, 2010 | by Sebastian Schack | apple, hardware

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Friday morning I worked at home and had some websites open in Safari and Firefox. When I decided to head over to the office, I shut the lid of my MacBook Pro, but it into its Crumpler Case and put the whole package into my bag.

When I arrived at the office and my desk, I unpacked my MacBook Pro and had to notice that even the Crumpler Case was already… warm, to say the least. The MacBook Pro itself was steaming hot! White hot!
Some Flash-thingy inside Firefox had crashed. Had crashed so badly that it kept the MacBook Pro from going to sleep. The poor thing had been running inside the case and inside the bag for approx. 45 minutes.

That was the moment when I finally decided to ban Flash from my daily use. Now I’m blocking every Flash content in every website by default and allow those I really “need” manually.

Yes, that does imply a lot of extra work. But I’m not willing to have my MacBook Pro running for possibly hours inside my bag, with its harddrive spinning. Apart from data loss (I’m pretty safe, thanks to Time Machine and Backblaze), I don’t want my 1600€-MacBook Pro to melt inside my bag.

Flash must die!
(Yes, possibly this might also have been a bug in Firefox. Maybe even OS X should have recognized that Flash/Firefox are going crazy and have killed the processes – however, without Flash all of this wouldn’t have been necessary…)

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Fritz!Box 7390 macht kaputtes VPN

July 28th, 2010 | by Sebastian Schack | fritz!box 7390

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Wie in diesem Blog zu lesen war kämpfe ich bereits seit dem 08.03.2010 mit der Fritz!Box 7390 und versuche sie einfach nur zum Funktionieren zu bringen. Ich erwarte keine Zauberei, keine ausgefallenen Features – sie soll einfach nur funktionieren.

Seit dem Update auf die aktuellste Beta-Firmware vor gut einer Woche ist immerhin ein Zustand erreicht, in dem die Fritz!Box 7390 sich nicht mehrfach am Tag aufhängt oder neustartet. Neustarts der Fritz!Box kamen in der letzten Woche genau zwei Mal vor, was ja angesichts des bisherigen Debakels fast schon vertretbar ist. Immerhin kann ich mir inzwischen sicher sein: wenn alle Lampen an der Fritz!Bo 7390 leuchten, dann bin ich auch erreichbar – v.a. auch telefonisch.

Was immer noch eine einzige Katastrophe ist, ist VPN.

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Ich verkaufe mein MacBook (Alu-Unibody, Garantie bis 10/2011)

June 10th, 2010 | by Sebastian Schack | allgemein, apple, hardware

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Mein neues MacBook Pro ist auf dem Weg zu mir und kommt laut Tracking in 10 Tagen hier an – keine Ahnung, warum das so lange dauert. Liegt vermutlich am “Hi-Res-Display” oder am mitbestellten iPod Touch. Na ja… ich dachte mir, ich fange schon mal an nach Käufern für mein bisheriges MacBook zu suchen…

Interessenten melden sich bitte per Mail unter sebastian@schacknetz.de oder via Twitter (@iSchack). Besichtigungstermine in Kiel sind sicherlich machbar.

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Samsung UE32B6000 LED TV mit MacMini und PS3

June 3rd, 2010 | by Sebastian Schack | apple, hardware

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Englisch Readers: scroll down to the last paragraph to find a solution to problems that might occure when using a Mac Mini (well, possibly: any computer) with this TV and having them connected with a DisplayPort->DVI->HDMI connection chain.

Vor ungefähr einer Woche schrieb ich, dass ich mich gegen einen iMac 27″ entschieden habe und zumindest mal ein neues Setup bestehend aus MacMini, 32″ TV und neuem MacBook Pro 15″ testen werde.

Am späten Donnerstag Abend bei EC-Maxx (via Amazon) bestellt, traf der Fernseher, der den schönen Namen “Samsung UE32B6000” trägt, schon am Samstag Mittag bei mir ein.
Der letzte Fernseher den ich besessen habe war ein 15″ Röhren-Ungetüm, das locker 20 und mehr Kilos wog, damals in meinem “Jugendzimmer”.
Ein erstes Fazit nach dem Auspacken und ersten Anschalten des Geräts: jupp, Fernseher haben sich weiter enwickelt.

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Save HDD space with Squeeze

March 11th, 2010 | by Sebastian Schack | apple

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With the latest MacHeist Nano Bundle I got to use a fairly new Mac application, called Squeeze. And I love it!

What does Squeeze do? Well, in one short sentence: it saves you a lot of space on your (internal) HDD.
How does Squeeze do that? The guys at latenitesoft.com call their software a “background file compressor”. It runs in the background and uses the HFS compression technology that already comes with Snow Leopard.
As far as I know, Snow Leopard uses this technology exclusively for applications that come with the OS (Safari, Mail, …) and all that Squeeze does, is extending this cool OS X feature to virtually all files on your disk (well, on all files that are in folders that you chose to have compressed).

This works so good and fast, that you won’t even notice it! After the initial compression (this can take a couple of hours) you won’t even see your system performance affected. Not while new files are being compressed, not while compressed files are being accessed.

In my MacBook, there’s a 320GB hard disk installed. However, I have only about 130GB of data on that disk.
Wanna see what Squeeze did for me?

Bildschirmfoto 2010-03-11 um 09.35.29.png

I’d love to see Squeeze compress files on external hard disks (meaning: connected via USB, Firewire, …). I contacted the developers about that. The answer was more or less, that this is, of course, possible and will likely be added to later versions of Squeeze. However, for now, this feature seems to bear some dangers – what happens when the USB plug falls out of the USB hub while Squeeze is compressing files on the disk?
My solution would be: copy the file that is to be compressed from the external HDD to the internal HDD, compress it, move the compressed file to the external HDD, remove the uncompressed file from both, the external and the internal HDD. Of course I don’t want to do that manually, Squeeze should do that for me.
Well, we’ll see how they’ll solve this problem.

If you didn’t get Squeeze via MacHeist, right now they offer it an “introduction price” of $10. Go, get it!

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Changing Applications as frequently as underpants.

February 4th, 2010 | by Sebastian Schack | apple

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Not too long ago I ranted about Twitter clients and RSS readers and eventually stated, that I’ll go on using Socialite for Twitter and NetNewsWire for RSS reading.

Also, I stated that Safari is just not right for me – for various reasons.

Well… during the last days I pulled at least two 180′s.
I abandoned NetNewsWire and I switched to Safari. And here’s why…

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Where are the new/updated Twitter Clients?

January 24th, 2010 | by Sebastian Schack | netzfundstücke

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In the beginning of 2009 I started to use Eventbox. A nifty little tool, that promised to allow me access to my social life (lives).
I could use Twitter and Google Reader with it. Later Facebook and others were added.
Towards the end of 2009, Eventbox was bought(?) by RealMacSoftware and hence is named Socialite.
The guys at RealMacSoftware managed to improve the app greatly: it started eating up less and less memory and to use less and less CPU cycles. The best thing in my not so humble opinion was the integration of Twitter Lists.
As far as I know, Socialite, as of today, is the only Twitter client for Macs that implemented Twitter Lists in an intelligent and really usable way. I for one, cannot think of any better way to make use of this Twitter feature.
However, from that point on the whole project went south.

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UMTS Stick von 1&1 mit OS X 10.6 (ZTE MF110)

January 2nd, 2010 | by Sebastian Schack | apple, desktop

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(See below for short information on how to fix your OS X 10.6 after the ZTE MF110 broke it)

Dank deren ziemlich guten VDSL-Angebots (40€/Monat für VDSL bis 50Mbit down-/10MBit upstream inkl. Telefonflatrate und UMTS-Stick, leider inzwischen nicht mehr gültig) bin ich gerade dabei zu 1&1 zu wechseln. Bzw. ich warte noch, was die Leitungsmessung ergibt – wechseln werde ich nur wenn die mir auch wirklich VDSL liefern können.

Na ja, jedenfalls macht dieser UMTS-Stick, ein ZTE MF110 unter OS X 10.6 massive probleme. In der Anleitung steht, dass man einfach die auf dem UMTS-Stick enthaltene Software installieren und den “Bildschirmanweisungen folgen” soll.
Das funktioniert auch allerbestens. Aber bereits Sekunden nach der Installation fällt auf, dass in Abständen von ca. 20 Sekunden immer und immer wieder der System Profiler abschmiert.
Nach einem Neustart des Macs bleibt der Mac beim Booten mit dem grauen “Apfel-Bildschirm” hängen und nichts passiert. Gar nichts. Nada.

Dank MacBug habe ich dann die Lösung gefunden: die Installationsroutine ersetzt die libcurl.4.dylib auf dem Mac durch eine alte Version, die schlicht nicht 64bit-kompatibel ist.

Die Lösung ist denkbar einfach:
- Mac von CD booten (CD rein, ausmachen, C gedrückt halten, einschalten)
- Anstatt OS X 10.6 neu zu installieren oben Dienstprogramme -> Terminal wählen
- die Originaldatei zurück auf die Festplatte kopieren: cp /usr/lib/libcurl.4.dylib /Volumes/(SYSTEMFESTPLATTE)/usr/lib/libcurl.4.dylib
- danach noch einen Patch von MacBug einspielen und alles ist wieder gut.

FOR ENGLISH SPEAKING READERS

The problem with the ZTE MF110 and OS X 10.6 is simple to explain and even simpler to fix. The installation routine overwrites the system library libcurl.4.dylib with an older version which isn’t 64bit compatible. That’s why your Mac won’t start afterwards.
To fix this you’ll have to boot from the OS X 10.6 installation disc (hold down the ‘c’ key during boot – with the disc already in the drive). Then select your language and from the Utilities menu at the top choose “Terminal”. This gives you a unix command line. Now you’ll need to copy the original file back to the HDD: cp /usr/lib/libcurl.4.dylib /Volumes/(Name of your system HDD)/usr/lib/libcurl.4.dylib
Now you’re Mac will boot up again as usual. Eventually you’ll need to apply a small patch from MacBug, in order to get the “Air Joiner” application that came with your ZTE MF110 running again.

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Finally! Split iTunes Library across multiple HDDs

September 21st, 2009 | by Sebastian Schack | apple

Sep
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For many weeks, if not months, I fought iTunes – and finally I one. And now that I know the trick, I’m more than embarrassed, that I didn’t come up with this weeks, if not months, earlier.
But let’s do this chronologically:

I always thought that iTunes, even though it has many annoying flaws, is a great application to organize your stuff. Media files, that is.
In 2009 no one should have to care about folder structures and that sort of stuff himself. And iTunes does that pretty well (and with the update to iTunes 9 even more cleanly).
That’s why I let iTunes handle everything. I have a playlist called “new music” in which I throw -who would have guessed?- all my new music. iTunes then automagically copies those files into it’s own folder structure and puts the songs up into the media library.

The same goes for movies and tv shows (if the video files are in the correct format, of course).
And here comes the problem: with a growing library, I eventually ran out of harddisk space and tried many, many things in order to convince iTunes, to save my movies on external disk 1, my tv shows on external disk 2 and keep my music on the internal disk.

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Push-Mail und Synchronisation von Kontakten sowie Kalender(n)

August 20th, 2009 | by Sebastian Schack | apple, desktop, iphone

Aug
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Ich nutze zwei Macs und ein iPhone. Auf allen drei Geräten sollen alle Daten immer auf dem gleichen Stand sein und Mails sollen gepusht werden. Man sollte meinen, dass das Mitte 2009 keine allzu großen Ansprüche mehr sind. Aber weit gefehlt.

Lösen könnte das natürlich ein eigener Exchange-Server, was aber aus Kostengründen nicht in Frage kommt.
Die nächstbeste Lösung schien mir ein MobileMe-Account zu sein. MobileMe bietet Mail per Push, die sofortige Synchronisation von Kalender- und Kontaktdaten und darüber hinaus noch eine Bildergalerie, ein Bisschen Web-Speicherplatz (iDisk) und die Funktion “Find my iPhone”. Der Spaß kostet aber auch 80€ im Jahr (ja, ja, gibt’s bei eBay etwas billiger – aber sei’s drum).
Bei mir klappte auch eigentlich immer alles bestens. Ausgenommen: iDisk. iDisk ist für non-US-Kunden einfach unerträglich langsam. Zumindest für viele.
Außerdem funktioniert seit gut zwei Monaten (bin jetzt fast 1 Jahr lang Kunde) Pushmail nicht mehr richtig. Irgendwann entscheidet MobileMe, dass es mir keine Mails mehr pushen will und tut dies dann auch nicht mehr, bis ich die Mails manuell mit dem iPhone abrufe. Danach geht’s dann wieder. Manchmal ein paar Tage, manchmal aber auch nur ein paar Stunden. Kurzum: es ist unzuverlässig. Was nutzt mir ein Pushmailservice, der im schlimmsten Fall dafür sorgt, dass ich über Stunden keine Mails erhalte? Genau.

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